SEMARANG, TOMEI.ID | Kendal Tornado FC kembali menunjukkan performa impresif setelah menundukkan Persipura Jayapura dengan skor tipis 1-0 pada pekan ke-12 Grup B Pegadaian Championship 2025/2026, di Stadion Jatidiri, Sabtu (22/11/2025).
Meski harus bermain dengan 10 pemain sepanjang sisa pertandingan, Kendal Tornado FC berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Penampilan disiplin dan daya juang tinggi para pemain menjadi faktor kunci keberhasilan tim tuan rumah meraih kemenangan penting ini.
Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Rullin Keeltjes, memberikan apresiasi tinggi atas kerja keras anak asuhnya. Ia menekankan bahwa kemenangan ini bukan sekadar hasil biasa, mengingat Persipura dikenal memiliki kualitas pemain yang mumpuni dan kedalaman skuad yang kuat.
“Kami bersyukur atas kemenangan ini. Lawan seperti Persipura bukan lawan yang mudah. Mereka punya kualitas pemain hebat dan kedalaman skuad yang baik. Meski hanya bermain 10 orang di sisa laga, pemain kami tampil luar biasa, disiplin dalam posisi, dan pantang menyerah,” ujar Keeltjes.
Pemain asing Kendal Tornado, Juan Pablo Morales Rengifo, juga menyoroti pentingnya hasil ini bagi kepercayaan diri tim. Ia menekankan kompaknya lini pertahanan yang berhasil menjaga clean sheet.
“Tim tidak kebobolan. Para pemain bertahan bermain sangat baik, begitu juga kiper. Percaya diri dan kompak adalah kunci. Kami berharap bisa mempertahankan performa ini di pertandingan berikutnya,” ungkap Morales.
Dalam sesi jumpa pers, Keeltjes menanggapi keputusan memainkan tiga pemain asing sejak awal. Menurutnya, strategi ini telah direncanakan sejak lama, namun baru bisa diterapkan penuh di laga ini.
“Sejak awal, saya ingin tim bisa menampilkan kekuatan penuh, termasuk pemain asing. Biasanya mereka selalu bergantian, keluar-masuk. Hari ini, mereka bisa bermain sampai akhir. Saya puas dengan kinerja mereka,” tegas Keeltjes.
Kemenangan atas Persipura menjadi kemenangan kedua beruntun Kendal Tornado setelah menaklukkan Persela. Namun, tim menghadapi jeda kompetisi yang cukup panjang, dengan laga berikutnya baru akan digelar setelah Natal. Keeltjes memastikan bahwa tim tetap menjalani program khusus untuk menjaga momentum.
“Kunci kami sederhana: kerja keras. Selama break, persiapannya tetap jalan, naik gunung, lari, latihan mandiri,” tambahnya sambil tersenyum.
Manajemen dan tim pelatih memberikan libur sekitar delapan hari kepada para pemain, tetapi tetap menyiapkan program latihan yang dijalankan dari rumah.
Dengan hasil ini, Kendal Tornado FC semakin percaya diri menghadapi sisa musim, sekaligus menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar di Grup B. [*].
