NABIRE, TOMEI.ID | Babak fase grup Piala Dunia 2026 resmi berakhir. Sebanyak 32 negara memastikan kantongi tiket ke fase gugur setelah menyelesaikan seluruh pertandingan penyisihan yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Turnamen edisi kali ini menjadi sejarah baru FIFA dengan format 48 peserta. Dua tim teratas dari masing-masing grup serta delapan tim peringkat ketiga terbaik berhak melaju ke babak 32 besar, sehingga persaingan hingga laga terakhir fase grup berlangsung ketat.
Sejumlah negara unggulan seperti Brasil, Argentina, Prancis, Jerman, Spanyol, Inggris, Belanda, dan Portugal berhasil mengamankan tempat di fase gugur. Di sisi lain, beberapa tim unggulan harus mengakhiri perjalanan lebih cepat, termasuk Iran dan Korea Selatan yang gagal bersaing dalam perebutan tiket melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Babak 32 besar kini akan menggunakan sistem gugur. Setiap kekalahan berarti akhir perjalanan, sementara pemenang berhak melaju ke babak 16 besar hingga perebutan gelar juara dunia. Format tersebut diperkirakan menghadirkan pertandingan dengan intensitas lebih tinggi karena tidak ada lagi peluang memperbaiki hasil.
Seluruh perhatian kini tertuju pada fase knockout yang mulai bergulir pekan ini. Sejumlah laga besar dipastikan tersaji sejak putaran pertama, termasuk pertemuan tim-tim unggulan dengan negara-negara yang tampil mengejutkan sepanjang fase grup. [*].
