MEKSIKO, TOMEI.ID | Timnas Meksiko menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 atas Afrika Selatan setelah tampil dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya.
Sejak awal pertandingan, Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan, sementara Afrika Selatan mengandalkan skema serangan balik cepat. Tendangan sudut Meksiko pada menit keempat belum membuahkan hasil setelah berhasil diamankan penjaga gawang Afrika Selatan.
Tekanan terus diberikan Meksiko sepanjang babak pertama. Meski beberapa kali mendapatkan peluang melalui permainan terbuka maupun bola mati, penyelesaian akhir belum maksimal. Di sisi lain, Afrika Selatan juga sempat melancarkan sejumlah serangan, namun kerap gagal menembus rapatnya pertahanan Meksiko.
Laga berlangsung ketat dengan kedua tim saling berduel di lini tengah. Pada menit ke-16, pemain bernomor punggung 4 Afrika Selatan menerima kartu kuning akibat pelanggaran terhadap pemain Meksiko. Kartu kuning juga diberikan kepada pemain Meksiko pada menit ke-23.
Afrika Selatan memperoleh peluang emas pada menit ke-22, tetapi gagal dikonversi menjadi gol. Meksiko kemudian kembali meningkatkan intensitas serangan dan beberapa kali mengancam gawang lawan, termasuk pada menit ke-34 dan menit ke-40. Namun, penampilan gemilang penjaga gawang Afrika Selatan mampu menggagalkan peluang tersebut.
Menjelang turun minum, Afrika Selatan mendapatkan tendangan sudut pada menit ke-43, tetapi kesempatan itu tidak dimanfaatkan dengan baik dan bola berhasil diamankan penjaga gawang Meksiko.
Empat menit tambahan waktu yang diberikan wasit tidak mengubah keadaan. Hingga peluit akhir babak pertama dibunyikan, Meksiko tetap mempertahankan keunggulan 1-0 atas Afrika Selatan.
